Aunque decepcionó en el primer tiempo, la selección de Ecuador logró al final imponerse por 3-1 a Bolivia en partido válido por la séptima fecha de las eliminatorias sudamericanas y donde la Tricolor sumó tres puntos valiosos.

A pesar de jugar con un hombre demás durante todo el partido, Ecuador sufrió más de la cuenta para derrotar a un elenco boliviano que se plantó muy bien en el estadio Atahualpa.

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Ecuador encimó desde el arranque a la visita, pero no sería después de la expulsión del boliviano Gómez, a los 18 minutos, que la "Tricolor" encontró el camino al arco del combinado altoandino.

Felipe Caicedo puso a los 20 minutos adelante a Ecuador con un potente disparo de zurda, ante un inerte arquero boliviano que hizo vista. El Atahualpa estalló en júbilo por el 1-0 inicial que presagiaba una nueva victoria nacional.

Pero a los 40 minutos, el boliviano Botero silenció al estadio Olímpico Atahualpa al poner la paridad en el marcador del compromiso, aprovechando un error de la zaga nacional y ante un Cevallos que hizo vista al disparo del goleador verde.

Empero, en el segundo tiempo, Ecuador rápidamente volvió a tomar el protagonismo de las acciones y de penal a los 50 minutos aumentó el marcador a su favor con tanto de Méndez, mientras Benítez puso el 3-1 a los 73 minutos aprovechando un grueso error visitante con la trampa del off-side.

Con la victoria, Ecuador suma 8 puntos e iguala a Uruguay en la tabla de posiciones, y justamente deberá enfrentar en la próxima jornada al elenco celeste en Montevideo.

Ecuador terminó con tres jugadores sancionados con tarjetas amarillas. Ellos son Caicedo, Castillo y Ayoví. Mientras Néicer Reasco quedó lesionado y todo indica que sería baja ante Uruguay.

Alineaciones:

3. Ecuador: José Francisco Cevallos; Néicer Reasco (m.28, Omar De Jesús), Iván Hurtado, Giovanny Espinoza, Walter Ayoví; Segundo Alejandro Castillo, Edison Méndez, Joffre Guerrón, Luis Bolaños (m.75, Patricio Urrutia); Cristian Benítez y Felipe Caicedo (m.76, Pablo Palacios). Seleccionador. Sixto Vizuete.

1. Bolivia: Carlos Arias; Miguel Hoyos, Ronald Raldes, Ronald Rivero, Ignacio García; Alejandro Gómez, Ronald García, Jaime Robles, Pablo Escobar (m.66, Darwin Peña); Joselito Vaca (m.87, Mauricio Saucedo) y Joaquín Botero (m.64, Marcelo Martins Moreno). Seleccionador: Erwin 'Platiní' Sánchez.

Goles: 1-0, m.20: Felipe Caicedo. 1-1, m.39: Joaquín Botero. 2-1, m.50: Edison Méndez. 3-1, m.72: Cristian Benítez.

Árbitros: El chileno asistido por Patricio Basualdo y Julio Díaz. Expulsó a Alejandro Gómez (m. 18) y al seleccionador boliviano Erwin 'Platiní' Sánchez (m. 53). Amonestó a Felipe Caicedo (m.20), Segundo Castillo (m.30), Walter Ayoví (m.44) y Jaime Robles (m. 76), de Bolivia.

Incidencias: Partido correspondiente a la séptima jornada de las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Sudáfrica 2010, disputado en el estadio olímpico 'Atahualpa', de la capital ecuatoriana, ante unos 28.000 aficionados.