Un acertado primer set, en el que, en apenas media hora, Ferrer superó los dos juegos iniciales de ventaja de su rival y se impuso por 6-3, alimentó la esperanza de que éste pudiera ser el primer partido que el valenciano le arrebatase a Federer, del que, con ésta, acumula nueve derrotas en su carrera.

Federer arrancó con fuerza en la segunda manga y, pese a la persecución en el marcador hasta el 3-3 de un Ferrer que hizo correr y sudar al suizo más de lo habitual, aprovechó tres errores de su rival para colocarse en un 5-3 que lo condujo a la victoria en este set.

Los nervios traicionaron a Ferrer, número 19 del mundo, en la última manga, en la que, tras un prometedor arranque en el que adelantó a Federer con un balance de 3-1, regaló otro fallo al suizo, que éste aprovechó para recortar progresivamente su ventaja hasta el 6-4, superando con menos dificultad la última remontada del valenciano.

Federer disputará los cuartos de final de Cincinnati contra el australiano Lleyton Hewitt, verdugo hoy del estadounidense Sam Querrey por 6-1, 2-6 y 6-3 en una hora y 26 minutos. Querrey se había impuesto en la ronda previa a su compatriota Andy Roddick, quinto favorito.

La derrota de Ferrer deja a Rafa Nadal, que esta noche se enfrentará al francés Paul-Henry Mathieu, y a García López, que ahora mismo juega el tercer set del choque contra el también galo Julien Benneteau, como únicos representantes españoles en Ohio.